Огромное количество людей восприняло эти приказы в штыки. Разумные звери и развитые духи никогда ранее до руководящих позиций в Альянсе не допускались. О том, чтобы считать их равными себе и речи ни шло. Ни разу до этого не было таких прецедентов. Ужасное количество людей из древних кланов ощутили угрозу.

— Я немедленно во дворец отправлюсь! Наш глава точно обезумел!

— Первый Протектор его поддержал, так что ты ничего не сделаешь!

Внутри стен многих поместий одновременно вёлся похожий разговор. Пусть вестник Альянса и преподносил это как победу. Там ясно писалось, что врагов у Альянса больше не осталось, а значит и нынешняя система изжила себя. Глава явно хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы одним движением пересоздать Альянс. Вот только противников этого было более, чем достаточно.

И напротив. Сторонников тоже было не мало.

Во всех уголках известной территории. Во всех мирах различные группы получали вести, чувствия по этому поводу неверие.

Альянс всегда ущемлял нелюдей. У некоторых из них даже выбора не было, только по праву рождения они обязаны были бежать до границы мира, только чтобы просто выжить. Только в таких местах они могли получить работу.

Не только в Карсте были деревни и города, полностью заселённые представителями одной расы. В других мирах тоже были такие резервации.

У них было достаточно злобы. За годы лишений и беспричинной, по их мнению, ненависти, эти создания не мало обиды таили на Альянс. Но этот шаг даже их удивил.

Этого было мало, чтобы решить проблему. Этого было мало, чтобы пересобрать мир в единую, рабочую систему. Но предыдущие механизмы никуда не годились, для большинства духов это было очевидно. И вот Альянс первым шаг сделал, чтобы что-то исправить.

Этого шага было недостаточно, чтобы всё изменилось. Но этого было достаточно, чтобы начать диалог. Только начав говорить о проблемах они могли обсудить решение.

И они хотели попробовать. Не все, даже не многие. И люди и звери, много кто затаился и ждал. Но были и те, кто тут же направился в столицу.

Со всех уголков Духовного Рукава на новую академию тут же устремились сотни, тысячи, миллионы глаз.

Десятки и сотни талантливых, но до сих пор гонимых обществом созданий решили попробовать. Решили рискнуть.

Центральный Мир Альянса мгновенно превратился из просто густонаселённого, в забитый просто до краёв.

Разрозненные, утратившие Лидера Отступники скрывались в толпе и не показывали себя. Они выжидали. Наблюдали. Пытались понять, что же на самом деле происходит. Правда ли то, что их борьба всё это время не была напрасной.

Казалось весь мир на этих улицах собрался. Все затаили дыхание и наблюдали, во что же это выльется.

— Дайте пройти мать твою! Я в академию поступаю!!

Отдельное крыло было создано для лучших из лучших. Различные кланы готовили своих отпрысков именно для поступления в это заведение, а теперь стало известно, что на одно место претендуют они и тридцать тысяч нелюдей. Конечно они были недовольны.

Сражение за место было так велико, что для того чтобы участвовать в основном конкурсе, нужно было пройти несколько этапов простого отбора.

— Да как не прошёл?!

— Уберите этого придурка, следующий!!

Прямо среди улицы был организован первый пункт, который был уполномочен отсеять ну совсем уж слабых претендентов. Альянс ожидал, что желающих будет много, но что их будет такое число, что в городе просто дышать становилось сложновато, такого не ожидал никто. Так что эту палатку просто на скорую руку поставили.

Ответственный старейшина встретил претендента, показав ему золотую монетку в правой руке. Сжал её в кулаке и тут же перекинул эту монетку в левую руку, сделав резкий пас. Вновь перебросил её в правую руку и опять в левую.

Перебросил с такой скоростью, что вокруг небольшой ветер поднялся.

— В какой руке? — спросил он, вытянув вперёд два сжатых кулака.

— В левой! — тут же ответил молодой практик. Он был человеком, но раз Столичная Академия устраивала такой грандиозный отбор, то решил попытать удачу и проскочить под шумок.

— Не верно, — бросил старейшина, раскрыв левую руку и показав пустую ладонь.

— Дайте ещё раз попробовать!

— Следующий!!

Ему даже говорить громко не приходилось, стоило кандидату облажаться как его тут же выпихивал из строя очередной желающий.

Даже не глядя на следующего претендента, старейшина вновь показал ему монетку в правой руке. Сжал её в кулак и тут же перебросил монетку в левую руку. Вновь перебросил в правую и вздрогнул, остановив пасы руками.

Застыл вот так, словно непонимания, что сейчас произошло.

Медленно поднял голову, посмотрев на очередного человека. Молодого парня, скрывающего глаза за белоснежной тряпкой.

Ну а тот, тоже «смотря» на экзаменатора, медленно разжал правый кулак. Показал старейшине раскрытую ладонь, на которой лежала немного погнутая, но очень знакомая ему золотая монетка.

— В этой…

— Да… — выдохнул экзаменатор, сглотнув слюну и ещё раз посмотрев на молодого человека. — Верно… — прошептал он. — В этой была. Проходите…

Глава 39

— Да это смешно просто…

Чем ближе к центру города, тем меньше становилась подступающая толпа. Два человека говорили друг с другом и курили на балконе, смотря на важнейший этап отбора.

— Глава, конечно, умело разделил этих Террористов и обычных духов, — Говорил первый из них. — Обставив всё так, словно это наша победа, мы смогли наблюдать всё вот это… — почти выплюнул он, смотря на разношёрстную толпу. — Вот только чего он добиться хочет я вообще не представляю.

— Да неважно, — ухмыльнулся второй. — Устои Альянса не так-то просто пошатнуть, даже если это самодурство нашего «великого» главы.

Прямо под ними, на улице был небольшой мост. Поднятая над головами зевак деревянная дорога, в центре которой стоял особого вида камень. Тот, кто хотел войти в академию, должен был пройти по этому мосту и положить руку на этот артефакт, выпустив духовную силу.

— Хо-о… — затянул первый, обратив взгляд на этот помост и заметив молодого парня, идущего к камню. — Твой сынок тоже участвует, да?

— Конечно, — продолжал ухмыляться тот. — Он с самого начала должен был стать звездой этой академии. Никакой отбор не сможет помешать ему.

Молодой человек на мосту приблизился к измерительному артефакту. Вытянул руку, положив её на специальное место и весь камень вспыхнул зелёным светом, говоря остальным что очередному кандидату ещё и ста лет не исполнилось.

— Кажется, ему скоро семьдесят исполнится, да? — задумчиво говорил первый, оценивая отпрыска своего друга.

Зелёный свет снизу вспыхнул и угас, а сразу за этим показалась графа с текстом.

…

Человек. Тип энергии — Возвышенный(I).

…

— Ого. Действительно недурно…

Достигнуть пределов Несовершенного Мира было не так сложно. В любом, относительно влиятельном клане не было недотёп, кто не смог бы до этого уровня добраться. В конце концов, это был просто вопрос времени и больших денег. Но вот переступить его. Войти в Совершенный Мир. Стать Возвышенным(I). Это был совершенно иной уровень. Любой, кто достиг такого этапа, мог претендовать на главенство в собственном клане. Такой человек мгновенно получал титул старейшины, а если был достаточно молод, то и вовсе мог отделиться и начать собственный род. Со своим собственным гербом и именем.

То, что такой юнец уже достиг этого уровня было огромной заслугой его клана. Даже дурак мог бы понять, насколько они в него вложились, и теперь отправляли парня в академию, желая получить дивиденды.

Они желали прославиться! Они желали получить в Альянсе место получше. Всё их имущество могло быть поставлено на карту.

…

Тип искры — обычный. Количество лучей — два.

…

Обычный человек, но всё же достиг такого уровня. Это было не мало.

— Ещё и два луча, — продолжал комментировать тот, наблюдая как его друг всё больше расплывается в собственном довольстве.